Τι είναι η μέρα των Loving;
Η 12η Ιουνίου είναι η επέτειος της υπόθεσης Loving στη Βιρτζίνια το 1967, κατά την οποία το Ανώτερο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε τη νομιμοποίηση του διαφυλετικoύ γάμου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για πολλούς από εμάς, ίσως φαίνεται αδιανόητο ότι υπήρξε μια εποχή, όπου ήταν παράνομο να παντρευτεί κάποιος λόγω του χρώματός του, αλλά αυτή ήταν η πραγματικότητα για πολλές χώρες πριν από 50 χρόνια. Εκτός των άλλων, η υπόθεση Loving χρησιμοποιήθηκε συχνά, για να υποστηρίξει το κίνημα για τη νομιμοποίηση του ομοφυλοφιλικού γάμου.
Η απόφαση-σταθμός του Ανώτατου Δικαστηρίου στην υπόθεση Loving κατά Virginia αποτέλεσε ορόσημο στην ιστορία των πολιτικών δικαιωμάτων των ΗΠΑ, αλλά είναι, επίσης, και μία ιστορία αγάπης ενός αληθινού ζευγαριού, που αγωνίστηκε για να αναγνωριστεί η ένωσή τους, ώστε να μπορούν να ζουν νόμιμα με ηρεμία και αγάπη, ανεξάρτητα από το χρώμα του δέρματός τους.
Η Mildred Jeter και ο Richard Loving γεννήθηκαν και μεγάλωσαν στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ. Στα μέσα της δεκαετίας του 1960, ερωτεύτηκαν και αποφάσισαν να παντρευτούν. Υπήρχε όμως ένα πρόβλημα: Εκείνος ήταν λευκός και εκείνη μαύρη.
Όπως και πολλές άλλες πολιτείες εκείνη την εποχή, η Βιρτζίνια είχε ψηφίσει ένα νόμο το 1924, που ονομαζόταν ‘Σύμφωνο περί Φυλετικών Διακρίσεων’, ο οποίος απαγόρευε το γάμο μεταξύ ατόμων διαφορετικών φυλών. Για να αποφύγει αυτό το εμπόδιο, το ζευγάρι ταξίδεψε μέχρι την Ουάσινγκτον, για να παντρευτεί νόμιμα. Το πιστεύετε; Αυτή ήταν και η πραγματικότητα, επίσης, για πολλά ομοφυλόφυλα ζευγάρια που ταξίδευαν σε διαφορετικά κράτη ή πολιτείες, ώστε να αναγνωριστεί η ένωση τους ενώπιον του νόμου.
Όταν οι Loving επέστρεψαν στη Βιρτζίνια, μία ανώνυμη καταγγελία ώθησε την τοπική αστυνομία να εισβάλλουν στο σπίτι τους στη μέση της νύχτας, σε μια προσπάθεια να πιάσει το ζευγάρι να κάνει σεξ, κάτι που ήταν, επίσης, παράνομο μεταξύ των ατόμων διαφορετικών φυλών. Οι αστυνομικοί βρήκαν τους Loving να κοιμούνται στο κρεβάτι τους και τους συνέλαβαν.
Οι αστυνομικοί φαίνεται, επίσης, να ανακάλυψαν το πιστοποιητικό γάμου τους στον τοίχο του δωματίου τους, το οποίο αργότερα χρησιμοποιήθηκε ως αποδεικτικό στοιχείο για το φερόμενο έγκλημά τους που ονομαζόταν «Συνύπαρξη ως σύζυγοι», ένα κακούργημα, που τιμωρούνταν με ποινή φυλάκισης ενός έως πέντε ετών. Το ζεύγος δήλωσε ένοχο για το «έγκλημα» του και έλαβε ανασταλτική ποινή ενός έτους – υπό την προϋπόθεση ότι θα εγκατέλειπε την πολιτεία της Βιρτζίνια.
Το ζευγάρι μετακόμισε, τότε, στην Ουάσινγκτον, αλλά αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες, καθώς ο ρατσισμός υπήρχε παντού. Δεν μπορούσαν να προστατεύσουν το ίδιο τους το σπίτι ή να ταξιδέψουν μαζί και αισθάνονταν διαρκώς το μαρτύριο της κοινωνικής απομόνωσης, μακριά από την οικογένεια τους και τον τόπο καταγωγής τους. Τελικά, η Mildred Loving έγραψε μια επιστολή στον Robert F. Kennedy, γενικό εισαγγελέα τότε, ο οποίος την παρέπεμψε στην ACLU. Η ALCU εξέφρασε ενδιαφέρον για την υπόθεσή τους, άσκησε έφεση εναντίον της απόφασης του Δικαστηρίου της Βιρτζίνια, και στο τέλος, η υπόθεση έφτασε στο Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αν και το ζευγάρι δεν ήταν παρόν στις ακροαματικές διαδικασίες, ο Richard Loving έστειλε ένα απλό μήνυμα στο Δικαστήριο μέσω του δικηγόρου του: «… πείτε στο Δικαστήριο ότι αγαπάω τη γυναίκα μου και είναι απλά άδικο να μην μπορώ να ζήσω μαζί της στη Βιρτζίνια».
Το Ανώτατο Δικαστήριο συμφώνησε με τους Loving και υποστήριξε ότι νόμοι, όπως εκείνοι της Βιρτζίνια, που απαγόρευσαν τις διαφυλετικές σχέσεις, ήταν αντισυνταγματικοί. Κατά τη γνώμη του Δικαστηρίου, ο εισαγγελέας Earl Warren χαρακτήρισε τον γάμο ως ένα από τα «βασικά δικαιώματα του ανθρώπου, θεμελιώδες για την ίδια μας την ύπαρξη και επιβίωση». Δήλωσε, επίσης, πως «σύμφωνα με το Σύνταγμά μας, η ελευθερία να παντρευτείς ή να μην παντρευτείς κάποιον άνθρωπο από άλλη φυλή, κατοικεί μέσα στο άτομο και δεν μπορεί να παραβιάζεται από το κράτος».
Την εποχή αυτής της απόφασης, 16 πολιτείες είχαν νόμους που απαγόρευαν σχέσεις και γάμους μεταξύ διαφυλετικών ζευγαριών. Πολλά από αυτά τα διατάγματα, απαγόρευαν όχι μόνο τις τις σχέσεις μεταξύ λευκών και μαύρων, αλλά και μεταξύ άλλων εθνικοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των Ασιατών, των Ισπανόφωνων, των Ιθαγενών Αμερικανών, κλπ. Δεκατρία χρόνια μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στην υπόθεση Brown κατά του Εκπαιδευτικού Συμβουλίου το 1954, η οποία έκρινε αντισυνταγματικό το φυλετικό διαχωρισμό στα σχολεία, η απόφαση Loving κατά Βιρτζίνια εξάλειψε και τα τελευταία υπολείμματα μιας ρατσιστικά διαχωρισμένης κοινωνίας.
Μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, οι Loving έζησαν ευτυχισμένοι μαζί για μικρό χρονικό διάστημα έως το 1975, όταν ο Richard Loving έχασε τη ζωή του σε τροχαίο ατύχημα. Η Mildred δεν ξαναπαντρεύτηκε ποτέ και πέθανε το 2008, αλλά όχι χωρίς να μην εκδηλώσει, ακόμα μία φορά, την υποστήριξή της στο δικαίωμα του να αγαπάς και να παντρεύεσαι όποιον θέλεις.
Η υπόθεση Loving ήρθε ξανά στην επιφάνεια το 2007, και πιο συγκεκριμένα στην υπόθεση Hollingsworth κατά Perry. Η περίπτωση, αυτή, αφορούσε το θέμα του γάμου μεταξύ ομοφυλοφίλων, όπου η Mildred Loving έδειξε έμπρακτα τη συμπαράστασή της. «Πιστεύω ότι όλοι οι Αμερικανοί, ανεξάρτητα από τη φυλή τους, ανεξάρτητα από το φύλο τους, ανεξάρτητα από το σεξουαλικό τους προσανατολισμό, πρέπει να έχουν την ίδια ελευθερία στο γάμο», είπε. «Υποστηρίζω το δικαίωμα του γάμου για όλους. Αυτό είναι το θέμα του να είσαι Loving (αγαπητός) και να αγαπάς».
Πηγή: yourtango.com