Μέχρι τον Ιούλιο του 2016, από τους 537 ανθρώπους που επισκέφθηκαν το διάστημα, οι 60 ήταν γυναίκες. Οι 49 από αυτές ήταν μέσω προγραμμάτων της NASA, και οι υπόλοιπες από Σοβιετικές και Κινέζικες αποστολές. Στην πραγματικότητα η πρώτη γυναίκα που βρέθηκε ποτέ στο διάστημα ήταν η Valentina Tereshkova, η οποία μπήκε με την αποστολή της σε τροχιά, στις 6 Ιουνίου του 1693, δύο χρόνια μετά τον Yuri Gagarin, όπου ήταν ο πρώτος άνθρωπος στο διάστημα στις 12 Απριλίου του 1961. Τις τελευταίες δεκαετίες η NASA έχει τοποθετήσει αρκετές γυναίκες σε αρχηγικές θέσεις αποστολών στο διάστημα, αρκετά χρόνια μετά την πρώτη επίσκεψη της Sally Ride το 1983.
Ο μύθος της Sally Ride.
Η Sally Ride ήταν πρωτοπόρος στα ταξίδια του διαστήματος και άνοιξε το δρόμο για αρκετές γυναίκες στο συγκεκριμένο χώρο. Όταν ολοκλήρωσε την τελευταία της αποστολή, έφυγε από τη ΝΑSA το 1987. Αργότερα, δούλεψε σαν καθηγήτρια φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και δημιούργησε το California Space Institute. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, προσπάθησε να προωθήσει την μόρφωση των παιδιών, αναλαμβάνοντας την συγγραφή αρκετών επιστημονικών βιβλίων. Το 2001 ίδρυσε το Sally Ride Science, ώστε να κάνει πραγματικότητα το όνειρο της και να αποτελέσει έμπνευση για αρκετούς νέους ανθρώπους, ειδικά για κορίτσια από διάφορες μειονότητες. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός σχεδίασε προγράμματα και εκδόσεις για μαθητές, ώστε να προωθήσει μια σειρά από βιβλία, τα οποία αναφερόντουσαν σε αληθινές ιστορίες αντρών και γυναικών οι οποίοι δούλεψαν στο STEM. Το 2015, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός ονομάστηκε Sally Ride Science στο Σαν Ντιέγκο. Το 2016 δημιουργήθηκε η Sally Ride Science Junior Academy, όπου είχε σκοπό να δημιουργήσει ένα διαστημικό περιβάλλον για παιδιά του δημοτικού.
Η Peggy Witson λίγο πριν μπεί στον διεθνή διαστημικό σταθμό το 2007.
Η Peggy Witson είναι η πρώτη γυναίκα που υπηρέτησε σαν αρχηγός αποστολής στον εθνικό διαστημικό σταθμό τον Απρίλιο του 2008 και έχει το ρεκόρ για το μεγαλύτερο χρόνο παραμονής στο διάστημα από κάθε Αμερικανίδα, για τα περισσότερα βήματα στο διάστημα και επειδή ήταν η μεγαλύτερη σε ηλικία γυναίκα που ταξίδεψε σε αυτό. Ήταν η πρώτη γυναίκα αστροναύτης που διηύθυνε τον Εθνικό Διαστημικό Σταθμό 2 φορές (το 2008 και το 2017) και η πρώτη που υπηρέτησε σαν αρχηγός αποστολής στα γραφεία της NASA το 2009.
Πρωτοπόροι του διαστήματος.
Όλες οι γυναίκες που συμμετείχαν σε διαστημικές αποστολές αποτελούν πρότυπα, για αρκετά κορίτσια σε όλο τον κόσμο. Έχουν ανοίξει το δρόμο για τις γυναίκες στις επιστήμες, στην τεχνολογία, στη μηχανολογία και τα μαθηματικά. Έχουν τιμηθεί με αρκετούς τρόπους, με διάφορα τιμητικά μετάλια και πιστοποιήσεις για την προσφορά τους στην επιστήμη.
Η Ellen S. Baker, πέθανε το 1984 και θάφτηκε στο U.S. Space και Rocket Center. Η Sally Ride πέθανε στις 23 Ιουλίου του 2012 μετά από καρκίνο στο πάγκρεας, αλλή η φήμη και η προσφορά της στην επιστήμη, θα μείνουν ζωντανές για πάντα. Και ενώ αυτές οι σημαντικές προσωπικότητες δεν βρίσκονται πια ανάμεσα μας, θα τις θυμόμαστε πάντα σαν τις πρωτοπόρους του διαστήματος. Η Peggy Witson παραμένει ενεργή σε αποστολή της NASA και αναμένεται να επιστρέψει στη γή τον Σεπτέμβριο του 2017, συνεχίζοντας να σπάει και άλλα ρεκόρ.
Γυναίκες που συμμετείχαν σε αποστολές στο διάστημα.
Έχουν όλες υπάρξει σημαντικά μέλη αρκετών αποστολών. Στην πραγματικότητα περισσότερες από 30 αποστολές τα τελευταία χρόνια, είχαν στο πλήρωμα τους περισσότερες από 2 γυναίκες.
STS 41-G Kathryn D. Sullivan, Sally K. Ride
STS 51-L Judith A. Resnik, Sharon Christa McAuliffe
STS-34 Shannon W. Lucid, Ellen S. Baker
STS-32 Bonnie J. Dunbar, Marsha S. Ivins
STS-40 Tamara E. Jernigan, M. Rhea Seddon, Millie Hughes-Fulford
STS-50 Bonnie J. Dunbar, Ellen S. Baker
STS-47 N. Jan Davis, Mae C. Jemison
STS-57 Nancy J. Sherlock, Janice E. Voss
STS-58 M. Rhea Seddon, Shannon W. Lucid
STS-63 Eileen M. Collins, Janice E. Voss
STS-67 Tamara E. Jernigan, Wendy B. Lawrence
STS-71 Ellen S. Baker, Bonnie J. Dunbar
STS-70 Nancy Jane Currie, Mary Ellen Weber
STS-73 Kathryn C. Thornton, Catherine G. Coleman
STS-76 Shannon W. Lucid, Linda M. Godwin STS-83 Susan L. Still, Janice E. Voss
STS-84 Eileen M. Collins, Elena V. Kondakova
STS-94 Susan L. Still, Janice E. Voss
STS-91 Wendy B. Lawrence, Janet L. Kavandi
STS-96 Ellen Ochoa, Tamara E. Jernigan, Julie Payette
STS-93 Eileen M. Collins, Catherine G. Coleman
STS-99 Janet L. Kavandi, Janice E. Voss
STS-101 Mary Ellen Weber, Susan J. Helms
STS-112 Pamela Melroy, Sandra Magnus
STS-107 Kalpana Chawla, Laurel Clark
STS-114 Eileen M. Collins, Wendy Lawrence
STS-121 Stephanie D. Wilson, Lisa M. Nowak
STS-116 Sunita Williams, Joan Higginbotham
STS-118 Barbara R. Morgan, Tracy E. Caldwell Dyson
STS-120 Pamela A. Melroy, Stephanie D. Wilson
STS-126 Heidemarie M. Stefanyshyn-Piper, Sandra H. Magnus
STS-131 Dorothy Metcalf-Lindenburger, Stephanie Wilson, Naoko Yamazaki,
Πηγή: https://www.biography.com/