Η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε ότι σύντομα θα αρχίσει να εκδίδει τουριστικές βίζες σε ελεύθερες γυναίκες άνω των 25 ετών, για να μπορούν να επισκέπτονται τη χώρα χωρίς άντρα συνοδό. Ωστόσο, οι γυναίκες κάτω των 25 ετών θα εξακολουθήσουν να χρειάζονται ένα αρσενικό μέλος της οικογένειάς τους για να τις συνοδεύσει.
Η ανακοίνωση έγινε τον Ιανουάριο από το Υπουργείο Τουρισμού. Η τουριστική βίζα θα ξεκινήσει να ισχύει από την 1η Απριλίου και θα έχει διάρκεια 30 ημερών.
Ο Omar Al-Mubarak, Γενικός Διευθυντής του τμήματος που θα εκδίδει και θα ελέγχει τις τουριστικές βίζες δήλωσε: «Η κάθε τουριστική βίζα αφορά την είσοδο ενός μόνο ατόμου, θα ισχύει για 30 μέρες το μέγιστο και θα αφορά άτομα που έχουν έρθει για τουρισμό και όχι για άλλους λόγους, όπως π.χ. ο εργασιακός.»
Ο τουρισμός στη χώρα βρίσκεται επί του παρόντος κυμαίνεται σε αρκετά χαμηλά ποσοστά, δεδομένου ότι οι περισσότεροι επισκέπτες είναι προσκυνητές και επισκέπτονται τη χώρα για θρησκευτικούς μόνο λόγους.
Πρόκειται για μια ιστορική κίνηση, που αποτελεί μέρος του σχεδίου «Vision 2030», το οποίο εξήγγειλε ο διάδοχος του θρόνου Muhammad Bin Salman με στόχο η Σαουδική Αραβία να μην εξαρτάται μόνο από τα έσοδα του πετρελαίου, αλλά να διαφοροποιήσει την οικονομία της και να φέρει το υπερ-συντηρητικό κράτος του πιο κοντά στο δυτικό κόσμο.
Με το «Vision 2030» προβλέπεται επίσης η ένταξη των γυναικών στις Ένοπλες Δυνάμεις , αλλά και η κατασκευή του μεγαλύτερου πάρκου ηλιακής ενέργειας στον πλανήτη .
Για να πετύχει ωστόσο το «Vision 30», ένα ιδιαίτερα φιλόδοξο πρόγραμμα οικονομικής μεταρρύθμισης πρέπει πρώτα να γίνουν πολλά άλλα βήματα. Σίγουρα η Σαουδική Αραβία σαν κράτος με καλή γεωπολιτική θέση έχει τα φόντα να το κάνει, αρκεί πρώτα να αλλάξει κάποιους νόμους και συνήθεια, ιδιαίτερα όσον αφορά στις γυναίκες, προτού ευθυγραμμιστεί με τις δυτικές παραδόσεις του φιλελευθερισμού.
Η Σαουδική Αραβία ακολουθεί το δρόμο που χάραξε ο «ανταγωνιστής» της, τα γειτονικά Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, που έχει ήδη επιτρέψει σε μόνες και ανύπαντρες γυναίκες να ταξιδεύουν μόνες τους στη χώρα. Καθώς τα ΗΑΕ επιδιώκουν να αυξήσουν τον αριθμό των τουριστών που επισκέπτονται τη χώρα σε 20 εκατομμύρια ετησίως μέχρι το 2020, η Σαουδική Αραβία επιδιώκει να προσελκύσει 30 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως έως το 2030.
Πηγή: globalvillagespace.com